El disilicato de litio es un material dental vitrocerámico diseñado para combinar resistencia mecánica con una estética natural. Su microestructura está formada por cristales de disilicato de litio incrustados en una matriz vítrea.
Esta estructura confiere al material una combinación de translucidez, resistencia y resistencia a la fractura que lo hace especialmente atractivo para restauraciones de alta estética. Los diferentes niveles de translucidez y opacidad también permiten a los técnicos y a los odontólogos seleccionar el material adecuado en función de la estructura dental subyacente y del resultado estético deseado.
A diferencia de la zirconia, el disilicato de litio contiene una fase vítrea significativa. Esto contribuye a sus propiedades ópticas y también permite acondicionar la restauración para la adhesión según las instrucciones del fabricante del material.
En un flujo de trabajo digital, el disilicato de litio puede procesarse a partir de bloques CAD/CAM estandarizados. Uno de los ejemplos más conocidos es IPS e.max CAD, que se mecaniza en un estado cristalino intermedio y posteriormente se cristaliza para desarrollar sus propiedades finales.
Las restauraciones de disilicato de litio pueden fabricarse mediante diferentes técnicas de fabricación. Dos métodos consolidados son el fresado CAD/CAM y la técnica tradicional de prensado.
IPS e.max CAD está diseñado específicamente para la fabricación digital. La restauración se diseña virtualmente y, a continuación, se fresa a partir de un bloque prefabricado. El material se suministra en un estado intermedio parcialmente cristalizado, reconocible por su característico color azul. En este estado, es más fácil de mecanizar y provoca un menor desgaste de las herramientas que la cerámica totalmente cristalizada. La restauración adquiere su resistencia final y sus características ópticas durante la cristalización posterior.
IPS e.max Press, por el contrario, se fabrica mediante la técnica de la cera perdida y el prensado en caliente. Se recubre de cera un modelo de la restauración, se quema la cera y se sustituye por cerámica de disilicato de litio durante el proceso de prensado.
Factor | IPS e.max CAD | IPS e.max Press |
| Fabricación | Fresado CAD/CAM | Técnica de prensado en caliente |
| Forma inicial | Bloque prefabricado | Lingote cerámico |
| Flujo de trabajo | Diseño y mecanizado totalmente digitales | Modelado en cera y prensado |
| Automatización | Alto | Más pasos manuales en el laboratorio |
| Resistencia típica | Alta | Alta |
| Ventaja principal | Producción digital rápida y reproducible | Alto grado de personalización en el laboratorio |
Ambos métodos utilizan vitrocerámica de disilicato de litio y permiten obtener restauraciones de alta calidad. Los bloques CAD resultan especialmente atractivos para los flujos de trabajo digitales y en la consulta, mientras que las variantes de prensado siguen siendo la opción habitual para los flujos de trabajo de laboratorio y las restauraciones altamente personalizadas.
El disilicato de litio requiere una estrategia de mecanizado diferente a la de materiales más blandos, como el PMMA o la zirconia presinterizada.
El disilicato de litio CAD/CAM se procesa generalmente mediante mecanizado en húmedo. El agua u otro medio de refrigeración homologado ayuda a controlar la temperatura en la zona de corte y elimina las partículas de cerámica durante el procesamiento.
La velocidad exacta del husillo, la velocidad de avance y la trayectoria de la herramienta no deben definirse mediante un valor universal. Estos parámetros dependen del bloque, la fresadora, la geometría de la herramienta y la estrategia CAM validada. El uso de estrategias predefinidas específicas para cada material ayuda a coordinar estos factores y reduce el riesgo de astillamiento o de un desgaste innecesario de la herramienta.
El estado de la herramienta es especialmente importante. Las herramientas desgastadas pueden afectar negativamente a los márgenes y a la calidad de la superficie, especialmente en zonas delgadas o con detalles de la restauración. Por lo tanto, deben utilizarse las herramientas de rectificado adecuadas, ya sean con recubrimiento de diamante o específicas para el material, de acuerdo con las recomendaciones del fabricante de la máquina y del material.
La selección del bloque también influye en el resultado final. IPS e.max CAD, por ejemplo, está disponible en diferentes niveles de translucidez, como HT, MT, LT y MO, lo que permite seleccionar el material en función de la indicación y los requisitos estéticos.
Tras el mecanizado, la restauración se separa del bloque y se acaba cuidadosamente antes de la cristalización.
La cristalización es un paso crucial en el flujo de trabajo CAD/CAM del disilicato de litio. Transforma la restauración mecanizada de su estado intermedio en la estructura cerámica final y desarrolla sus propiedades mecánicas y ópticas definitivas.
En el caso de IPS e.max CAD, la cristalización se lleva a cabo en un horno cerámico adecuado. Los programas tradicionales de los fabricantes alcanzan temperaturas de cocción finales de entre 840 y 850 °C, dependiendo del horno y del programa específico. Los sistemas actuales de Ivoclar también ofrecen programas de velocidad específicos, en lugar de exigir a los usuarios que definan manualmente los parámetros de temperatura individuales.
Por lo tanto, el programa exacto debe seguir siempre las instrucciones vigentes para el material y el horno seleccionados. Parámetros como la velocidad de calentamiento, el tiempo de mantenimiento, el vacío y el enfriamiento están coordinados con el material y no deben transferirse de un sistema de horno a otro sin validación previa.
Los flujos de trabajo modernos pueden agilizar relativamente este paso. Por ejemplo, Ivoclar especifica un tiempo de cristalización de 11 minutos y 10 segundos para determinadas restauraciones IPS e.max CAD utilizando el programa Programat CS6 Superspeed en las condiciones especificadas.
Durante la cristalización, la restauración adquiere su color y translucidez definitivos, así como sus propiedades materiales finales. Dependiendo del flujo de trabajo seleccionado, la coloración y el esmaltado pueden integrarse en el proceso de cristalización o realizarse antes o después del mismo.
La combinación de resistencia y estética hace que el disilicato de litio sea adecuado para una amplia gama de aplicaciones restauradoras.
Las coronas son una de las indicaciones más comunes. Las propiedades ópticas del material permiten que las restauraciones se integren de forma natural tanto en las regiones anteriores como en las posteriores, mientras que sus propiedades mecánicas aportan la resistencia necesaria para muchas restauraciones unitarias.
En el caso de los onlays y las coronas parciales, el disilicato de litio resulta especialmente interesante, ya que las técnicas adhesivas modernas permiten aplicar conceptos de preparación más conservadores. En lugar de eliminar estructura dental adicional para colocar una corona completa, la restauración puede diseñarse para sustituir únicamente las zonas dañadas, siempre que sea clínicamente adecuado.
Las carillas se benefician de la translucidez y las opciones de color del material. Las restauraciones finas pueden reproducir el aspecto óptico del esmalte natural, al tiempo que permiten un alto grado de personalización estética.
El fabricante indica que IPS e.max CAD está indicado para carillas, incrustaciones, recubrimientos y coronas, entre otras aplicaciones. El diseño adecuado de la restauración, el espesor mínimo del material y el protocolo de cementación deben seguir siempre las instrucciones específicas del material.
Tanto el disilicato de litio como la zirconia se utilizan ampliamente en la odontología digital, pero sus diferentes estructuras materiales dan lugar a distintas resistencias y aplicaciones.
Propiedad | Disilicato de litio | Circonio |
| Tipo de material | Vetrocerámica | Cerámica policristalina |
| Resistencia | Alta | Alta a muy alta, dependiendo del tipo de circonia |
| Translucidez | Muy alta | De moderada a alta, dependiendo de la generación |
| Estética | Excelente | De muy buena a excelente |
| Procesamiento CAD/CAM | Normalmente mecanizado en húmedo a partir de bloques | Normalmente fresado en seco en estado presinterizado |
| Posprocesado | Cristalización | Sinterización |
| Unión adhesiva | Bien consolidado gracias a la fase vítrea | Requiere un tratamiento superficial específico |
| Aplicaciones típicas | Carillas, incrustaciones, recubrimientos, coronas | Coronas, puentes, estructuras, restauraciones sobre implantes |
El disilicato de
litio resulta especialmente atractivo cuando la estética y la adhesión son prioritarias. La zirconia, por su parte, ofrece una mayor resistencia mecánica en numerosas variantes de material y, por ello, se utiliza ampliamente para restauraciones con mayores requisitos de carga o indicaciones de mayor envergadura.
Por consiguiente, la elección debe basarse en la indicación clínica, el espacio disponible, los requisitos estéticos y el diseño de la restauración, en lugar de considerar que una cerámica es universalmente superior a la otra.
El disilicato de litio combina estética, resistencia y un procesamiento digital eficiente, lo que lo convierte en uno de los materiales más versátiles de la odontología CAD/CAM moderna.
El proceso de trabajo es sencillo: la restauración se diseña digitalmente, se fresa a partir de un bloque prefabricado y, posteriormente, se cristaliza para conseguir sus propiedades mecánicas y ópticas definitivas. Con estrategias de fresado adecuadas, herramientas específicas y programas de cristalización controlados, es posible fabricar coronas, onlays, carillas y otras restauraciones de forma eficiente y reproducible.
Por lo tanto, para las consultas y los laboratorios dentales, el disilicato de litio constituye un eslabón importante entre la fabricación digital y la odontología restauradora de alta estética.
Preguntas frecuentes
¿Para qué se utiliza el disilicato de litio en odontología?
El disilicato de litio se utiliza habitualmente para restauraciones estéticas totalmente cerámicas, como coronas, carillas, incrustaciones e incrustaciones de recubrimiento. Las indicaciones exactas dependen del sistema de materiales seleccionado.
¿Es necesario cristalizar el disilicato de litio tras el fresado?
Los materiales CAD/CAM, como IPS e.max CAD, se mecanizan en un estado cristalino intermedio y requieren una cristalización posterior. Este proceso desarrolla la resistencia, el color y la translucidez definitivos de la restauración.
¿A qué temperatura se cristaliza el disilicato de litio?
La temperatura depende del material y del programa del horno. En el caso de IPS e.max CAD, los programas de cristalización establecidos alcanzan aproximadamente los 840-850 °C. Siempre se debe seguir el programa de cocción específico del fabricante en lugar de aplicar una temperatura universal.
¿Es el disilicato de litio más resistente que la zirconia?
En general, la zirconia ofrece una mayor resistencia a la flexión que el disilicato de litio, aunque los valores varían considerablemente entre los distintos tipos de zirconia. Por su parte, el disilicato de litio combina una alta resistencia con una excelente translucidez y unas propiedades de adhesión contrastadas, lo que hace que ambos materiales sean adecuados para diferentes requisitos clínicos.
¿Se puede utilizar el disilicato de litio para restauraciones en el mismo día?
Sí. El disilicato de litio CAD/CAM se adapta bien a los flujos de trabajo en la consulta. Con equipos de fresado y cocción compatibles, es posible diseñar, mecanizar, cristalizar e insertar las restauraciones adecuadas en una sola cita.
