2006年に設立されたvFM Dentallabor GmbHは、約25名の従業員を擁し、長年にわたりデジタル製造技術を活用してきました。CAD/CAM機能の継続的な拡充と、さまざまなスキャン、ミリング、3Dプリントシステムの統合により、同社は早い段階から現代的な製造プロセスの強固な基盤を築いてきました。
したがって、積層造形（アディティブ・マニュファクチャリング）の導入は、必然的な次のステップでした。技術選定にあたり、同ラボは再びimes-icoreを選択しました。決定的な要因となったのは、社内の生産ワークフローをさらに拡張しつつ、単一のベンダーから積層造形と切削加工のソリューションを組み合わせることができる点でした。
ここにハイブリッド加工の利点があります。積層造形が複雑な金属構造を層ごとに構築する一方で、歯科用ミリングマシンを用いた切削加工により、要求の厳しい機能面や適合面を精密に加工することが可能になります。このようにして、両技術の強みが、連携のとれた製造プロセスの中で融合されるのです。
精度に加え、コスト効率も極めて重要な役割を果たします。vFMは、特に人件費や材料費において、大幅なコスト削減の可能性を秘めています。
imes-icore社の「CORiTEC AM100」を使用すれば、1回の造形プロセスで多数の歯科用修復物や構造体を製造できます。これにより、セットアップ時間、装置の稼働、および工程の準備を複数のユニットに分散させることが可能となり、生産量が十分にある場合には、1ユニットあたりの平均生産コストを削減できる可能性があります。 適切な粉末管理による未処理金属粉末の再利用も、材料の効率的な活用に寄与します。
「人件費と材料消費の削減において、最大のコスト削減の可能性を見出しています。」
— vFM Dentallabor GmbH
他の歯科技工所への製造サービスの提供からも、さらなるビジネスチャンスが生まれます。vFM社は、自社の生産能力を外部からの受注にも活用しており、提携歯科技工所は自社設備への投資を行うことなく、最先端の金属3Dプリント技術を利用できるようになっています。
これにより、製造プロセスの効率化が図られるだけでなく、生産能力を最大限に活用し、付加価値を生み出す機会も生まれます。
ハイブリッド加工の利点は、特に要求の厳しいテレスコピック修復物の製作において顕著に表れます。
長年にわたり、vFM社は一次クラウンと二次クラウンの精密な嵌合を実現するために、さまざまな切削加工法を採用してきました。光学および触覚によるデータ取得と、それに続く積層造形を組み合わせることで、同ラボは独自の経験に基づき、テレスコピック補綴物の品質をさらに向上させることに成功しました。
この連携されたワークフローの高精度は、薄くテーパーのかかった辺縁部において特に顕著です。同時に、複雑な可撤式部分義歯のフレームワークやセカンダリークラウンも、そのサイズにかかわらず、内部応力を生じさせることなく一体成形することが可能です。
したがって、vFMにとって、ハイブリッド加工は、特に複雑な金属構造物において、適合精度、再現性、およびプロセスの信頼性の面で大きな利点をもたらします。
vFMの経験が示すように、ハイブリッド製造を成功させるには、高度な機械設備だけでは不十分です。重要なのは、データ取得、CAD設計、積層造形、仕上げ工程が最適に連携した、シームレスなワークフローです。
同様に重要なのは、十分な訓練を受けた従業員と、関連するプロセスに対する徹底した理解です。ハンブルクに拠点を置くこのラボは、豊富なCAD/CAMの経験のおかげで、新たな技術を既存の業務に、それほど大きな負担をかけずに統合することができました。
デジタル化は、従来の歯科技工の職人技に取って代わるものではありません。むしろ、デジタルの精度と熟練した歯科技工士の専門知識が互いに補完し合い、極めて効率的な製造プロセスを生み出しています。
ハイブリッド加工を導入することで、歯科技工所はサービス範囲を拡大し、複雑な金属修復物を高精度で製造し、さらなるビジネスチャンスを開拓することができます。
この成功事例の全容にご興味をお持ち
の方は、ZWL誌第5.26号の52～53ページに掲載されたユーザーストーリーをご覧ください：
